Sócrates

Sócrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira, mais conhecido por "Sócrates" e de alcunha "O Doutor", nasceu a 19 de fevereiro de 1954, em Belém, no Brasil, e faleceu a 4 de dezembro de 2011, em São Paulo. Elegante, alto e de grande técnica, médio, deixou a sua marca na história do futebol brasileiro tanto pela sua habilidade como pela sua inteligência e carisma.

Na infância, cresceu numa família que lhe proporcionou uma boa educação, o que também explica o seu percurso atípico de jogador de futebol a médico. Para além do seu feito futebolístico, o imponente Sócrates (1,93m) cursou com sucesso medicina em São Paulo, atuando posteriormente como especialista em medicina desportiva.

Apesar da fama de preguiçoso, o seu talento era inegável, e iniciou a sua carreira no Botafogo, onde se tornou o melhor marcador do campeonato. Estava então pronto para se juntar a um grande clube em São Paulo, antes de se afirmar principalmente no Corinthians entre 1978 e 1984, onde se tornou um ídolo. Jogou ainda em Itália pela Fiorentina, depois no Brasil pelo Flamengo, Santos e novamente pelo Botafogo-SP, antes de um final mais simbólico da sua carreira em Inglaterra, no Garforth Town. Com a seleção brasileira, realizou 60 jogos e marcou 22 golos, participando nos Mundiais de 1982 e 1986. Entre as suas conquistas, contam-se três campeonatos paulistas com o Corinthians em 1979, 1982 e 1983, além de ter chegado à final da Copa América em 1983 com a Seleção. A sua imagem continua ligada à "Democracia Coríntia", um movimento interno do clube em que os jogadores votavam coletivamente nas decisões, um poderoso símbolo de protesto durante a ditadura militar brasileira. Politicamente, Sócrates era um acérrimo defensor da democracia, demonstrando as suas convicções em campo e apoiando o direito ao voto. Tornou-se uma figura intelectual e ativista com uma visão romântica do futebol, respeitado muito para além do desporto. No Brasil, durante a revolução, o governo foi obrigado a ceder e, pela primeira vez desde 1964, realizaram-se eleições em São Paulo em 1982. O Corinthians acrescentou a palavra "democracia" e manchas vermelhas representando o sangue dos adversários nos seus uniformes. Chegaram mesmo a acrescentar a frase "vá votar".

A ditadura caiu finalmente em 1985, depois de os três jogadores do Corinthians terem participado nas manifestações, com Sócrates a prometer ficar e jogar no país se o sufrágio direto fosse implementado. A ditadura caiu, mas o sufrágio indireto foi reinstaurado. Sócrates partiu então para Itália, Casagrande lesionou-se e um novo presidente reimplantou uma estrutura mais tradicional no Corinthians. Isto marcou o fim da era dourada do clube.

No final da sua carreira, o Dr. Sócrates sucumbiu ao alcoolismo, mas fez um pedido: "Desejo morrer num domingo em que o Corinthians seja campeão". Faleceu no domingo, dia 4 de dezembro de 2011, e nessa mesma noite, o Corinthians sagrou-se campeão após um empate no clássico paulista. Os jogadores festejaram o título da mesma forma que Sócrates festejava os seus golos, com o punho direito erguido.