John Lennon

John Winston Ono Lennon, MBE (9 oktober 1940 – 8 december 1980) was een Engelse muzikant en singer-songwriter die wereldwijde faam verwierf als een van de oprichters van The Beatles, een van de meest commercieel succesvolle en kritisch geprezen acts in de geschiedenis van de populaire muziek. Samen met mede-Beatle Paul McCartney vormde hij een van de meest succesvolle songwriting-samenwerkingen van de 20e eeuw.

Lennon, geboren en getogen in Liverpool, raakte als tiener betrokken bij de skiffle-rage en werd betrokken; zijn eerste band, The Quarrymen, groeide in 1960 uit tot The Beatles. Toen de groep tegen het einde van het decennium uiteenviel, begon Lennon aan een solocarrière die de kritisch geprezen albums John Lennon/Plastic Ono Band en Imagine opleverde, evenals iconische nummers zoals "Give Peace a Chance" en "Imagine". Lennon trok zich in 1975 terug uit de muziekindustrie om tijd aan zijn gezin te besteden, maar dook in 1980 weer op met een nieuw album, Double Fantasy. Hij werd drie weken na de release vermoord door Mark Chapman.

Lennon toonde een rebelse aard en scherpe humor in zijn muziek, zijn schrijven, zijn tekeningen, op film en in interviews, en hij werd controversieel door zijn politieke en vredesactivisme. In 1971 verhuisde hij naar New York City, waar zijn kritiek op de Vietnamoorlog leidde tot een langdurige poging van de regering van Richard Nixon om hem te deporteren, terwijl zijn liederen als volksliederen werden aangenomen door de anti-oorlogsbeweging.

Vanaf 2010 overschrijden Lennons soloalbumverkopen in de Verenigde Staten meer dan 14 miljoen exemplaren, en als schrijver, co-schrijver of performer is hij verantwoordelijk voor 27 nummer-één singles in de Amerikaanse Hot 100-hitlijst. In 2002 werd hij door een BBC-poll over de 100 Greatest Britons als achtste gestemd, en in 2008 werd hij door Rolling Stone de vijfde beste zanger aller tijden gerangschikt. Hij werd postuum opgenomen in de Songwriters Hall of Fame in 1987 en in 1994 in de Rock and Roll Hall of Fame.