Adolf Hitler

Adolf Hitler (20 april 1889 – 30 april 1945) was een in Oostenrijk geboren Duitse politicus en de leider van de Nationaalsocialistische Duitse Arbeiderspartij (Duits: Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, afgekort NSDAP), algemeen bekend als de NSDAAP. Hij was van 1933 tot 1945 bondskanselier van Duitsland en diende van 1934 tot 1945 als staatshoofd als Führer und Reichskanzler. Hitler wordt vooral herinnerd om zijn centrale leiderschapsrol in de opkomst van het fascisme in Europa, de Tweede Wereldoorlog en de Holocaust. Als gedecoreerd veteraan van de Eerste Wereldoorlog trad Hitler in 1919 toe tot de voorloper van de NSDAP (DAP) en werd in 1921 leider van de NSDAP. Hij probeerde een staatsgreep te plegen, bekend als de Bierkellerputsch, die plaatsvond in de bierhal Bürgerbräukeller in München van 8 tot 9 november 1923. Hitler werd een jaar gevangen gezet vanwege de mislukte staatsgreep en schreef zijn memoires, Mein Kampf (in het Engels "My Struggle"), terwijl hij gevangen zat. Na zijn vrijlating op 20 december 1924 kreeg hij steun door pangermanisme, antisemitisme en anticommunisme te promoten met charismatische oratorie en propaganda. Op 30 januari 1933 werd hij benoemd tot kanselier en transformeerde hij de Weimarrepubliek in het Derde Rijk, een eenpartijdictatuur gebaseerd op de totalitaire en autocratische ideologie van het nazisme. Nazi-troepen pleegden tijdens de oorlog talrijke gewelddadige daden, waaronder de systematische moord op wel 17 miljoen burgers, waaronder naar schatting zes miljoen Joden die het doelwit waren van de Holocaust en tussen de 500.000 en 1.500.000 Roma, naast de Polen, Sovjetburgers, Sovjet-krijgsgevangenen, mensen met een handicap, homoseksuelen, Jehova's Getuigen en andere politieke en religieuze tegenstanders. In de laatste dagen van de oorlog, tijdens de Slag om Berlijn in 1945, trouwde Hitler met zijn langdurige minnares Eva Braun. Om gevangenneming door Sovjettroepen te voorkomen, pleegden de twee minder dan twee dagen later, op 30 april 1945, zelfmoord en werden hun lichamen verbrand.