David Breashears

David Finlay Breashears, nato il 20 dicembre 1955 a Fort Benning, in Georgia, e morto il 14 marzo 2024 a Marblehead, nel Massachusetts, è stato un alpinista, regista, scrittore e docente statunitense. Figlio di un ufficiale dell'esercito, è cresciuto traslocando regolarmente, stabilendosi infine a Denver con la madre, dove ha sviluppato una passione per l'arrampicata e la montagna fin da piccolo. Da giovane, trascorreva lunghe ore alla biblioteca di Denver, imparando a conoscere grandi alpinisti per pianificare le proprie avventure.

Nel 1983, Breashears ha fatto la storia trasmettendo le prime immagini televisive in diretta dalla vetta del Monte Everest. Nel 1985, è diventato il primo americano a raggiungere la vetta due volte, durante la spedizione con Dick Bass, che poi è diventato il primo uomo a completare le Sette Cime. Ha ottenuto riconoscimenti a livello mondiale come regista e direttore della fotografia di film d'avventura e di montagna, in particolare con il documentario IMAX Everest, uscito nel 1998, il film di maggior incasso nella storia del formato all'epoca della sua uscita. Durante le riprese, si è distinto durante il disastro dell'Everest del 1996 partecipando attivamente alle operazioni di soccorso. Breashears raggiunse infine la vetta con la troupe IMAX, catturando immagini senza precedenti dal "tetto del mondo".

Nel corso della sua carriera, ha diretto o collaborato a una trentina di film e documentari, tra cui Seven Years in Tibet, Cliffhanger e Red Flag Over Tibet. Ha inoltre accompagnato Catherine Destivelle e Jeff Lowe in una spedizione alle Torri del Trango nel 1990. Il suo impegno si estende al campo ambientale: nel 2007 ha fondato GlacierWorks per sensibilizzare l'opinione pubblica sullo scioglimento dei ghiacciai himalayani dovuto ai cambiamenti climatici.

Noto per la sua compassione e il suo coraggio, sosteneva che il vero successo delle sue spedizioni risiedesse nella sopravvivenza e nella coesione del suo team di fronte alle avversità. Vincitore di quattro Emmy Award per la sua carriera cinematografica, ha lasciato un segno indelebile nell'alpinismo, nell'avventura e nella tutela dell'ambiente. Divorziato dall'avventuriera Veronique Choa, Breashears viveva a Marblehead quando non era impegnato in trekking in montagna. La sua morte a 68 anni segna la scomparsa di una leggenda del cinema di montagna e di un appassionato sostenitore dell'Himalaya e del Tibet.