Lee Van Cleef

Clarence LeRoy "Lee" Van Cleef Jr. (9 gennaio 1925 – 16 dicembre 1989) è stato un attore americano noto soprattutto per i suoi ruoli in spaghetti western come For A Few Dollars More e The Good, the Bad and the Ugly. Con il volto severo e occhi penetranti, aveva rifiutato di farsi modificare il naso per interpretare un personaggio simpatico nel suo debutto cinematografico, High Noon, e di conseguenza fu relegato a un fuorilegge senza parole. Per un decennio fu etichettato come un cattivo minore, i suoi tratti sinistri oscuravano le sue capacità recitative. Dopo aver subito gravi ferite in un incidente d'auto, Van Cleef iniziò a perdere interesse per la sua carriera apparentemente in declino quando Sergio Leone gli diede un ruolo importante in For a Few Dollars More. Il film lo rese un attiro al botteghino, soprattutto in Europa.

Nonostante soffrisse di malattie cardiache dalla fine degli anni '70 e avesse avuto un pacemaker installato all'inizio degli anni '80, Van Cleef continuò a lavorare nel cinema fino alla sua morte, avvenuta il 16 dicembre 1989, all'età di 64 anni. Fu sepolto al cimitero Forest Lawn Memorial Park, Hollywood Hills, California, con un'iscrizione sulla sua lapide che riferiva le sue numerose interpretazioni come cattivo: "IL MEGLIO DEL CATTIVO".