William Sheller

William Sheller, né William Desbœuf (nom modifié plus tard en William Hand) le 9 juillet 1946 à Paris 17e, est un auteur-compositeur-interprète français.

Prolifique artiste depuis les années 1970, William Sheller bénéficie d'une formation approfondie en musique classique. Tout en composant de nombreuses œuvres classiques, c'est dans le domaine de la variété qu'il perce. L'influence de sa formation classique se manifeste par un style musical sophistiqué, alliant parfois des éléments de la musique classique avec de la musique pop.

William Sheller se fait connaître du grand public en 1975 avec le titre Rock'n'Dollars. La même année sort son premier album de chansons, William Sheller, presque entièrement écrit et composé par lui. L'artiste dénombre un total de vingt-huit albums studios, albums en public et autres formats, vendus à près de deux millions d'exemplaires rien qu'en France. Parmi ses plus grands succès figurent entre autres Dans un vieux rock 'n' roll, Le Carnet à spirale, J'me gênerais pas pour dire que j't'aime encore, Oh ! J'cours tout seul, Les Filles de l'aurore, Un homme heureux et Les Machines absurdes.

William Desbœuf naît le 9 juillet 1946 dans le 17e arrondissement de Paris, fils de Colin Thomas MacLeod, soldat américain, et de Paulette Desbœuf. Sa mère le kidnappe, si bien qu'il ne connaît pas son vrai père. Lorsqu’il a trois ans, sa mère décide d’aller tenter sa chance aux États-Unis avec son compagnon Jack Hand et emmène son fils; ils s’installent dans une petite ville de l'Ohio avec le nouvel amant américain de sa mère. Tout petit, William côtoie de grands musiciens de jazz américains, amis de la famille comme Kenny Clarke, Dizzy Gillespie, ou Miles Davis. Leur fréquentation ouverte est source de problèmes sérieux à cause de la ségrégation, et le jazz devient une «musique à engendrer des bagarres». C'est pourquoi il affirme longtemps ne pas aimer cette musique.

À l'âge de sept ans, William rentre définitivement en France. Il est pris en charge par sa famille maternelle qui travaille dans le milieu du théâtre. Sa grand-mère, ouvreuse au théâtre des Champs-Élysées, et son grand-père, chef décorateur à l'Opéra Garnier, lui permettent d’assister à des centaines de spectacles, aussi bien côté salle que côté coulisses, à «l’envers du décor», au sens strict du terme. Si bien qu’à dix ans, William a déjà décidé de son destin: il veut «faire comme Beethoven». Ses parents approuvent le projet sans restriction, estimant que «cela devait se terminer comme ça». L'apprenti compositeur s’initie d'abord au piano pour servir de support à ses compositions. Afin de les perfectionner, il achète un traité d'harmonie d’Yves Margat auquel, de son propre aveu, il ne comprend que peu de choses. ...

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