Memphis Slim

Memphis Slim, né le 3 septembre 1915 à Memphis et mort le 24 février 1988 à Paris, de son vrai nom John Len Chatman, est un chanteur et pianiste de blues américain qui a perpétué la tradition du boogie-woogie. Il est considéré comme un des représentants du Chicago blues.

Il est né à Memphis (Tennessee). Son premier pseudonyme est Peter Chatman qui est en fait le nom de son père. Toutes ses compositions sont signées sous ce premier pseudonyme. Il prendra le nom de Memphis Slim beaucoup plus tard.

Il commence à jouer du piano dans les années 1920. Il rencontre Roosevelt Sykes qui l'influencera beaucoup. Il déménage à Chicago à la fin des années 1930 et enregistre son premier disque en 1940 chez la compagnie Okeh. Il enregistre ensuite chez Bluebird avec Sonny Boy Williamson I. Dans les années 1960, il joue avec le contrebassiste Willie Dixon et le guitariste Matt Murphy, et accompagne le chanteur folk Pete Seeger.

Après une tournée en Europe, il quitte les États-Unis et s'installe à Paris en 1962, où il joue régulièrement Aux Trois Mailletz. Il joue et enregistre également à Londres. En 1986, il est nommé commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres par Jack Lang (alors ministre français de la Culture). Il meurt à Paris le 24 février 1988 à 72 ans.

Il a enregistré plus de 300 albums depuis 1939 jusqu'à sa mort certains enregistrements inédits sont sortis en 2006.

Il est l'auteur de nombreux standards comme Every Day I Have the Blues ou Mother Earth.

Il a influencé de nombreux pianistes.

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