Richard Wagner

Wilhelm Richard Wagner war ein deutscher Komponist, Theaterregisseur, Polemiker und Dirigent, der vor allem für seine Opern (oder, wie einige seiner späteren Werke später bezeichnet wurden, „Musikdramen“) bekannt ist. Im Gegensatz zu den meisten Opernkomponisten schrieb Wagner sowohl das Libretto als auch die Musik für jedes seiner Bühnenwerke selbst.

Er beschrieb diese Vision in einer Reihe von Aufsätzen, die zwischen 1849 und 1852 erschienen. Am umfassendsten verwirklichte Wagner diese Ideen in der ersten Hälfte des vierteiligen Opernzyklus „Der Ring des Nibelungen“. Seine Kompositionen, insbesondere die seiner Spätphase, zeichnen sich durch komplexe Texturen, reichhaltige Harmonien und Orchestrierung sowie den ausgefeilten Einsatz von Leitmotiven aus – musikalische Phrasen, die mit einzelnen Figuren, Orten, Ideen oder Handlungselementen verbunden sind. Seine Neuerungen in der Musiksprache, wie extreme Chromatik und schnell wechselnde Tonzentren, beeinflussten die Entwicklung der klassischen Musik maßgeblich. Sein „Tristan und Isolde“ wird manchmal als Beginn der modernen Musik bezeichnet.

Bekannt ist er vor allem für „Der Ring des Nibelungen“ (WWV 86), einen Zyklus von vier deutschsprachigen epischen Musikdramen, komponiert von Richard Wagner. Die Werke basieren lose auf Figuren aus den nordischen Sagen und dem Nibelungenlied.

Die vier Teile, aus denen sich der Ring-Zyklus zusammensetzt, sind in der Reihenfolge: „Das Rheingold“, „Die Walküre“, „Siegfried“ und „Götterdämmerung“.