John Kani

Bonsile John Kani (* 1943) ist ein südafrikanischer Schauspieler, Regisseur und Dramatiker. Er wurde in New Brighton, Südafrika, geboren. 1965 schloss sich Kani in Port Elizabeth den Serpent Players an (einer Schauspielgruppe, deren erste Aufführung im ehemaligen Schlangengehege des Zoos stattfand, daher der Name). Er wirkte an der Entstehung zahlreicher Stücke mit, die zwar unveröffentlicht blieben, aber großen Anklang fanden. Anfang der 1970er-Jahre folgten die bekannteren Stücke „Sizwe Banzi is Dead“ und „The Island“, die er gemeinsam mit Athol Fugard und Winston Ntshona verfasste. Für seine Rolle in „My Children My Africa!“ wurde er für einen Olivier Award nominiert. Kanis Werke wurden weltweit aufgeführt, unter anderem in New York, wo er und Winston Ntshona 1975 für „Sizwe Banzi Is Dead“ und „The Island“ einen Tony Award gewannen. Diese beiden Stücke wurden insgesamt 52 Mal im Edison Theatre aufgeführt. „Nichts als die Wahrheit“ (2002) war sein Debüt als alleiniger Dramatiker und wurde im Market Theatre in Johannesburg uraufgeführt. Das Stück spielt im Südafrika nach der Apartheid und thematisiert nicht die Konflikte zwischen Weißen und Schwarzen, sondern die Kluft zwischen Schwarzen, die in Südafrika blieben, um gegen die Apartheid zu kämpfen, und jenen, die das Land verließen und erst nach dem Zusammenbruch des verhassten Regimes zurückkehrten. Es gewann 2003 den Fleur du Cap Award für den besten Schauspieler und das beste neue südafrikanische Theaterstück. Im selben Jahr wurde ihm außerdem ein Sonderpreis des Obie für seinen außergewöhnlichen Beitrag zum Theater in den USA verliehen. Kani ist geschäftsführender Treuhänder der Market Theatre Foundation, Gründer und Leiter des Market Theatre Laboratory und Vorsitzender des National Arts Council of South Africa.